Según fuentes extraoficiales me enteré el día de hoy de que Microsoft viene con todos los fierros a Nicaragua para ir en contra de los usuarios, especificamente las empresas privadas que usen equipos con copias piratas de Windows instalados.

Tal vez me equivoque, pero esto me huele a una desbandada masiva de usuarios hacía el mundo libre en busca de soluciones.

A cómo dice la Bersuit… se viene el estallido… por todos lados se escuchan rumores de migración. ¿Estamos a las puertas de una revolución Linux en nuestro país?

Carlos Leal en su artículo Linux: ¿La panacea que hemos estado esperando? publicado recientemente en El Nuevo Diario afirma categoricamente que Linux no es la cura a todos los males, y aunque estoy de acuerdo con él en ese punto, el resto del artículo me parece errático y confuso.

Conozco a Carlos en persona y lo respeto como profesional, pero me parece que hay un mal que aqueja a todos nuestros catedráticos, y es que si no afirman públicamente que el producto de las ventanitas es mejor, no lo toman en serio como un profesional de la informática. No digo que este sea el caso del Ing. Leal, pero he visto que pasa con frecuencia.
Pero bueno, miremos un poco las afirmaciones que se hacen en el artículo:

1. “Respaldo corporativo: Linux no encuentra con una empresa que lo respalde.” En esto se contradice él mismo ya que más adelante habla del soporte que ofrece Red Hat. Cabe mencionar que aparte de Red Hat, hay decenas de miles de empresas e individuos que ofrecen soporte técnico y asesoría para sistemas Linux alrededor del mundo.

2. “…Si lo queremos comparar con sistemas operativos para servidor Windows Server 2003 R2 anda por los $780 [...] por esos mismos diez años con Red Hat pagaríamos $3500.” Aquí se está comparando erroneamente el costo de un producto (Windows) con el costo de soporte técnico anual de otro producto (Red Hat).

El soporte telefonico de Microsoft (por incidente) anda por los $180. Un paquete de seis incidentes cuesta $600. A esto hay que sumarle el costo de la licencia; unos $780. Red Hat, por su lado, cobra desde $80 hasta $339 al año por una cantidad ilimitada de incidentes. El costo del producto va incluido.

A todo esto hay que sumarle, en el caso de Windows, el costo de licenciamiento de suites de seguridad, programas anti-virus, firewall, etc. incluyendo todo el tiempo hombre que se consume en la configuración y mantenimiento de ese sistema. Con Red Hat (o cualquier otro Linux dicho sea de paso), además de ser fácil de mantener, la instalación de nuevos paquetes es tan fácil cómo escogerlos de una lista y descargarlos.
3. “El camino es largo y tedioso: Como profesor universitario puedo decir que no es tan fácil de usar como otros sistemas operativos…” Yo siempre pongo el ejemplo de mi hija que usa Linux desde los diez años, ahora tiene doce y la última vez que tocó hacer una reinstalación de Linux (por cambio de disco duro), lo hizo ella misma.

4. “Documentación y terminología muy técnica: El manual de usuario de muchas distribuciones es generalmente un documento de unas 700 páginas que nadie se atreve a leer a conciencia.” En sitios cómo el de la Fundación Código Libre Dominicano hay una gran cantidad de libros, manuales y tutoriales para “usuarios no-técnicos”.¿Lo mejor? Están bajo licencia libre y se pueden descargar gratuitamente.

Ahora, si se quiere llegar a dominar plenamente el sistema a todos sus niveles habrá que “tragarse” esas 700 páginas que de seguro unas 500 de ellas contienen todos los comandos UNIX habidos y por haber (sí, sí… el poder de Linux reside aún en la línea de comandos).

5. “Falta de estandarización: De una distribución a otra pueden haber cambios radicales, por ejemplo si se usa SUSE Linux se cuenta con una herramienta llamada YasT [...] Si el usuario domina YasT y tiene que cambiarse a Fedora Linux, entonces tendrá que aprender todo de nuevo.” Las diferencias entre una u otra distribución no son abismales, cualquiera que maneje una distribución GNU/Linux a conciencia puede manejar otra.

6. “Falta de programas en algunas áreas específicas: Nadie las desarrolla por cuenta propia o porque nadie otorga financiamiento para su desarrollo…” ¿Quién dice qué no? Tenemos por ejemplo el Google Summer of Code que este año está financiando más de 900 estudiantes y unas 130 organizaciones para que desarrollen aplicaciones open source.

No es de extrañarse hoy en día que gobiernos locales cómo el de Extremadura en España, o nacionales cómo el de la República Popular China, y hasta grandes corporaciones, cómo la IBM y Google, estén apostando con grandes sumas de dinero al desarrollo y a la innovación de la industria open source.

Linux es el presente y el futuro, y aunque no sea la cura a todos nuestros males, según lo que me cuenta Angelines Fernández… Linux sí te cura las varices…

Una idea loca que valdría la pena implementar aquí en Nicaragua:

http://marconipoveda.blogspot.com/2007/07/lleve-su-linux.html