[comuNIdad]

Últimamente, al leer las listas de discusión de algunos grupos de usuarios GNU/Linux de nuestro país me he puesto a pensar, con cierta preocupación; ¿Qué diablos estamos haciendo?

Y es que parece que últimamente estamos en una carrera frenética de migrar todo lo que tenga teclado y monitor a alternativas libres. Y francamente, para mí, es algo que no tiene sentido. Hasta es un poco tenebroso… tenebroso al estilo de las famosas bodas masivas de la Secta Moon.

¿Y es qué realmente nos importa más la cantidad que la calidad?

En el camino, estamos dejando de lado un aspecto muy importante; el educar al usuario final acerca de porqué lo hacemos.

Y digo esto porque es bastante común encontrarse en las listas con comentarios de “usuarios de Linux” que aún no están convencidos de que Linux, o el Software Libre en general, es una opción válida y con mucho potencial para el desarrollo económico, social y político, en especial para países en vías de desarrollo como el nuestro.

Lo triste es que comentarios como estos, de supuestos linuxeros, tienden a confundir al público en general, y lo primero que se preguntan es; “Si ni ellos mismos están convencidos de lo que hacen, ¿Cómo pretenden convencerme a mí?”

Y tienen toda la razón…

¿Qué jodido estamos haciendo? ¡No más Linuxeros, por favor!

A propósito de las elecciones municipales de noviembre próximo… ¿Cuánto saben nuestros políticos de software libre?

Bueno, parece que Marconi tiene la respuesta.

La ignorancia puede ser curada, pero la estupidez es eterna.
- Matt Artson

Este domingo, nuestro amigo Giovanni Cuadra retorna con sus graznidos a las páginas de El Nuevo Diario con la pregunta; ¿Realmente existe el OpenSource?

Sin más preambulos, comencemos a analizar su “brillante” artículo:

¿Realmente existe el OpenSource? Es la pregunta que me he venido haciendo desde hace mucho tiempo, desde que Red Hat dejó de dar gratuitamente su distribución de Linux (la última fue la versión 9) y decidió que era momento de comenzar a cobrar por su software, que hasta el momento era gratuito.

Aclaremos esto de una vez por todas:

Software Libre (u Open Source) no es sinónimo de Software Gratis.

El Software Libre se puede distribuir a un costo, sea este 10 pesos o 10 mil, y es algo perfectamente legítimo.

De hecho, la Free Software Foundation (FSF), recomienda a los desarrolladores de software cobrar por sus productos como una forma de obtener fondos para el desarrollo del mismo.

Cobrar por un Software Open Source no es ilegal, y tampoco lo convierte en privativo. El asunto aquí es de libertad, no de precio.

¿Será que existe la posibilidad de que Novell siga esos pasos y suspenda la distribución gratuita de OpenSuse? ¿Y qué me dicen del OpenOffice, cuyo principal patrocinador es Sun Microsystems, que cobra por un software igual pero con distinto nombre?

Tanto OpenSuse, cómo OpenOffice.org se distribuyen bajo una licencia GPL.

¿Qué significa esto?

Bueno, que si bien es cierto que la Novell o Sun pueden cobrar por el software, también existe la posibilidad de que yo -u otra persona- lo compre, y lo suba a la red para que pueda ser descargado gratuitamente por otros.

El Software Libre me da la libertad de copiar el programa y redistribuirlo, de manera que pueda ayudar al vecino o a cualquiera.

Es bueno preguntarse ¿qué realmente buscan estas empresas al distribuir gratuitamente estos programas?

Todas las empresas buscan generar ganancias. Ese es su fin. Si no, no se llamarían empresas, serían instituciones de caridad. Por favor… no hagas preguntas estúpidas.

Regresando al caso de Red Hat, estuve revisando en su sitio web los precios de sus certificaciones, encontrándome que algunas son incluso más costosas que las certificaciones Microsoft. Entonces, ¿dónde está el beneficio? ¿Será que es más sencillo de usar?

Para entender los beneficios de utilizar GNU/Linux debes, en primer lugar, comenzar a utilizarlo.

En mi experiencia personal, aunque sé que Linux es a prueba de tontos, también reconozco que no es para cualquier tonto. O sea, Linux no es para todos, y comienzo a sospechar que definitivamente, Linux no es para vos.

…que si bien en la mayoría de sus tareas el usuario no necesita saber programación…

Qué bueno que hayas reconocido esto.

…tarde o temprano tendrá que hacer uso de la línea de comando para realizar una tarea tan sencilla como instalar un programa.

Falso. No es necesario utilizar la línea de comandos para instalar un programa. Para eso existen un montón de administradores de paquetes, fáciles de usar, y con su interfaz gráfica.

Por otro lado… ¿Cuál es el miedo a la línea de comandos? ¿Crees que las interfaces gráficas han existido desde los inicios de la era de la informática? ¿Cómo crees que se las arreglaban los usuarios en esa época? Seguramente ni tocaban la computadora, asustados como estaban, temblando del miedo ante la temible e infame pantalla negra.

¿Qué pasa si la computadora no tiene internet? Hay que ir al cybercafé a descargar el programa que necesitamos y listo…

Exacto. Al igual que necesitas Internet para actualizar el programa anti-virus o bajar las actualizaciones del Windows Update, o algún programa o controlador para tu sistema XP/Vista.

¿Cómo puede un software que necesita internet ayudar a la gente en su economía? Se supone que parte de los beneficios del SL es uno de esos, pero en países como Nicaragua el internet aún es un privilegio.

Bueno, también podés bajarte (o copiar o comprar) una copia del juego de DVDs de tu distribución favorita y no tendrás que depender de una conexión a Internet para instalar programas. Así de simple.

El OpenSource se entrega a como está, sin ninguna garantía. Está bien porque no cobran. El problema pasa cuando, por ejemplo, en un servidor Linux con samba se tiene algún problema inesperado. No me gustaría verme diciendo “quién podrá defenderme”.

En qué quedamos… ¿Se cobra o no se cobra? Niño… estás lleno de contradicciones.

Si querés soporte técnico calificado, hace lo que hace todo mundo; ¡¡Pagá!!

Si prentendes entrar al mundo del Software Libre exigiendo que todo te lo den gratis, estás mal… muy mal. Estás perdiendo de vista por completo cuál el es propósito general del Software Libre; Garantizar los derechos y las libertades del usuario a través de la cooperación mutua y el libre acceso e intercambio de la información.

Extraje este párrafo del libro Samba How To, página 75: “Samba-3 no es, y no puede actuar como un servidor Active Directory. No puede realmente funcionar como un PDC de Active Directory. Los protocolos para algunas de las funcionalidades de Active Directory controladores de dominio se ha aplicado parcialmente en una única base experimental…”

Me imagino que esto último lo pusiste para allanar el camino a la segunda parte de tu artículo (Software experimental y ¿es el OpenSource sólo para fines académicos?).

Lo esperaré con ansias.

El clavo que sobresale siempre recibe un martillazo.
- Proverbio chino.

Los que estamos involucrados en la comunidad de Software Libre, promoviendo el derecho a la libertad del conocimiento y el acceso irrestricto a la información, siempre estamos expuestos a críticas.

A la mayoría no le gustan las críticas. A mí me encantan. Las críticas me confirman que estamos haciendo las cosas bien. Que a pesar de ser minoría, tenemos el poder de promover el debate, de poner en agenda el asunto de las libertades públicas en el campo de la informática.

¿Pero… cuál es el miedo? ¿Porqué tanta resistencia hacía el Software Libre?

En el caso particular de Nicaragua, la resistencia proviene mayoritariamente desde el propio gremio de informáticos.

En contraste, las personas no-informáticas les interesa poco o nada si el software es libre o privativo, o si la aplicación que están utilizando es gratuita o tiene un costo. De todas formas, en nuestro país, el software tiene un costo cercano o equivalente a cero. Nadie paga por licencias.

¿Cuál es el problema entonces que tienen los profesionales de la informática con el Software Libre, y en particular con GNU/Linux? ¿Cuáles son las razones que les impiden apropiarse de esta tecnología?

Razón económica

La situación económica afecta a todos los sectores productivos de nuestro país. Los profesionales de la informática no escapan a este fenómeno, y muchos de ellos están actualmente en el desempleo o en el sector informal (sub-empleados).

Es bastante común ver al informático, con su estuche de herramientas y su caja de CDs con software crackeado, ofreciendo los servicios de instalación de Windows pirata o Microsoft Office, por unos pocos pesos.

Para este informático, el Software Libre, representa una seria amenaza a su modus vivendi. El Software Libre se distribuye libremente, y muchas veces se instala sin costo alguno, ya sea por el dueño del equipo, o por terceros (en por ejemplo, festivales de instalación).

En pocas palabras, el Software Libre es su competencia.

Razón social

El aspecto social se manifiesta principalmente en el sector acádemico.

Todo profesional debe actualizarse constantemente, sin importar cuál sea su especialidad. Esto es válido también para los profesionales de la informática. El campo de las TIC es muy volátil. La tecnología de hoy no es la misma de la de hace cinco años, o dicho sea de paso, ni siquiera es la misma de hace doce meses atrás.

El problema radica en que algunos catedráticos de las universidades han quedado atrapados en los tiempos de Torquemada, y cuándo se quieren dar cuenta, ya hay alumnos que tienen conocimientos de los cuales ellos carecen.

Esto es particularmente cierto cuando nos referimos a las tecnologías libres.

El catedrático, al ver que se rompe el status quo, busca como descalificar y desacreditar esta tecnología que desconoce. Lo anterior también es aplicable a profesionales que laboran como soporte técnico en el sector público y privado.

Estas actitudes son producto del miedo a quedarse obsoletos.

Razón cultural

Por último, hay una barrera cultural.

Es muy difícil de entender para una persona que no está inmersa en el mundo del Software Libre, que hay toda una cultura, una filosofía y una ética -profesional y personal- que se manifiesta en las comunidades de Software Libre.

Hace un par de años escuché por primera vez el término “racismo digital”, y debo confesar que me resultó bastante gracioso. Sin embargo, con el pasar del tiempo me he dado cuenta que hay mucha gente que tiene un fuerte rechazo a todo lo relacionado con el Software Libre.

Y esto es fundamentalmente por el miedo a lo desconocido.

Siendo objetivo, esta última barrera -la barrera cultural- es un problema compartido.

Los usuarios que migran del mundo privativo a sistemas libres esperan que todo sea igual que antes. Están acostumbrados a que se les resuelvan los problemas y que se los resuelvan en el momento.

Por otro lado, en las comunidades libres, promovemos y alentamos a que el propio usuario busque la solución a sus problemas (no regalar pescado, sino enseñar a pescar). Y es aquí a veces donde se nos sale lo radical, mandando a la gente a RTFM, cuando nos agotan la paciencia.

¿Cuál debería entonces ser nuestra respuesta a estos tres problemas? ¿Qué estamos haciendo bien (o mal) para corregir esta situación?

As promised, yesterday I’ve uploaded the video of our very first tech show in Canal 2. You can watch it here.

I’ll upload a free version of the video as soon as I figure out how to convert it from wmv to ogg. And no, neither vlc or ffmpeg2theora works for me.

Feedback appreciated! Send your comments to: primerahora at canal2.com.ni

Watch us next tuesday. The topic for the second show will be Web 2.0.

Update: You can download the video in .ogv format here (thanks JorSol). You can also suscribe yourself to our youtube channel and receive automatic updates on new episodes.

Al igual que a Alejandro el día de ayer, hoy me toca dar una conferencia en el COMPDES 2008, en el Hotel El Convento de la ciudad de León.

Para los que no pudieron venir, aquí les dejo una fotito… enjoy!

Our first show went quite well, despite the fact that it was delayed for a whole hour.

In the set, we had Bertha Valle, host of Canal 2, Noel Vargas, co-host of the show and member of the FOSS community, Marconi Poveda, member of Ubuntu-ni and myself, talking about software licenses.

We’ll try to upload a high quality video of the show later this week. Meanwhile, you can check out the show’s website and a low-quality video on tu.tv.

As I explained in a previous post, Canal 2, Nicaragua’s biggest television network, is going to broadcast a weekly technology show every Tuesday, starting tomorrow Tuesday July 15.

The first show, produced by our local LUG, is about Software Licences with a strong emphasis on FOSS Licences.

If you don’t live in .ni, you can watch us live via the Internet on http://www.canal2tv.com/streaming.html. See the schedule and click on the links for your local time:

• 08:30 - Primera Hora Live Edition
• 17:00 - Primera Hora Reprise I
• 22:00 - Primera Hora Reprise II

We’ll also try to upload the video to our youtube channel. Stay tuned!

soʌɹǝısoɹɔıɯ ɐıʌ

ǝןƃooƃ noʎ ʞɔnɟ

:ǝןƃooƃ uǝ ʎoɥ opɐɔsnq sɐɯ ouıɯɹǝʇ ןǝ
˙˙˙sǝʌǝɹ ןɐ ɐʇsǝ opunɯ ןǝ ǝnb ǝɔǝɹɐd