Liberate the music, part two Febrero 4, 2010
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In just a couple of days, our LoCo Team is celebrating its third anniversary.
It’s quite refreshing to see the way we’ve evolved over the years, from a small and local LUG-ish organization to a broader free software community where we build new relationships every day with similar communities and work with some interesting projects.
One of these new and interesting initiatives is the collaboration between our community and the free culture movement. It all started with some informal meetings with a couple of local bands previous to the 2008 Software Freedom Day event.
Today, we see the first results of this collaboration with the release of the first album of a Nicaraguan artist under a Creative Commons.
Orgánico is the name of Cecilia Ferrer’s album, available for free from the Jamendo and Rocknica websites. The album includes nine songs, of which two are in English, and the sound is a fascinating combination of rock, pop and electronic beats.
I’m more of a classic-rock-heavy-metal-junkie-kind-of-guy, but I must say I really enjoyed this album. The vocals are great and the mixture of Latin American and European rhythms is awesome. If you haven’t heard of Cecilia Ferrer yet, please go to Jamendo or Rocknica and download the album.
Libera la música, parte uno Febrero 1, 2010
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Una sociedad libre no solo requiere de software libre. También es importante contar con el acceso universal al conocimiento, en la forma de contenidos libres y abiertos, contenido que pueda ser distribuido y compartido libremente, y sobre el cual se pueda hacer obras derivadas.
La cultura libre es esencial para una sociedad libre. Los trabajos culturales no deberían ser restringidos por patentes, leyes de derechos de autor injustas y grandes monopolios.
Este mes, el ‘Libera la Música‘, un colectivo de artistas, creadores y activistas del software libre, iniciaron una campaña en la red social Facebook para liberar la música nicaragüense.
Esta primera campaña esta enfocada en la figura de Carlos Mejía Godoy, icono nacional, y uno de los músicos más importantes en la historia de la música nicaragüense y latinoamericana.
De acuerdo a los promotores de esta campaña, sus objetivos son:
“crear conciencia en la sociedad nicaragüense acerca de la importancia de la cultura libre e iniciar el debate acerca de la necesidad de reformar las actuales leyes de derechos de autor.”
Si eres un usuario de Facebook, considera apoyar esta iniciativa uniéndote a la campaña en Facebook e invitando a tus amigos. También puedes colocar un botón en tu sitio web aquí.
Liberate the music, part one Febrero 1, 2010
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Building a free society doesn’t only require free software. It’s also important to have universal access to knowledge in the form of free and open content, content that can be freely distributed, shared and build upon.
Free culture is essential for a free society. Cultural works should not be restricted by patents, unfair copyright laws and big monopolies.
This month, ‘Libera la Música‘, a group of artists, creators and free software advocates, started a campaign on the social website Facebook for liberating Nicaraguan music.
The target of this first campaign is aimed at Carlos Mejía Godoy, a national icon, and one of the most significant musicians in the history of Nicaraguan and Latin American folk music.
According to a spokesperson of the group, the purpose of this campaign is:
“to raise awareness within the Nicaraguan society about the importance of free culture and to start the debate about the need to reform the actual copyright laws in our country.”
If you’re a Facebook user, please consider support this initiative by joining the group and inviting your friends. You can also put a button on your website here.
POSOL wants you! Enero 14, 2010
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POSOL, the Free Software Podcast from the Nicaraguan community needs your help for choosing it’s logo. The poll is open until January 21st. on:
http://podcast.softwarelibre.org.ni/?p=78
POSOL is released twice every month (on the 15th and 30th) and covers local and international community news and events, free software applications, topic of the week (usually with some interesting and controversial topic), interviews, free culture, contests and much more. All of this, spiced up with some excellent CC-licensed Nicaraguan music.
The current episode of POSOL is Episode No. 3, titled “Sock Puppets” and released on January 15. The podcast is in Spanish.
The team behind the podcast is composed by Neville Cross, Fedora Ambassador in Nicaragua, and four members from the local Ubuntu community; Norman García Aguilar, José Ernesto Dávila, Marcelo Gutierrez and Leandro Gómez.
Segundo PoSoL liberado Diciembre 31, 2009
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A tiempo para fin de año liberamos el segundo episodio del Podcast Software Libre Nicaragua, el POSOL, hecho con maíz 100% GPL.
En este episodio, titulado ‘La Llamarada’, podrán enterarse un poco sobre lo que está haciendo la comunidad nica, además de una entrevista a Cecilia Ferrer, cantautora nicaragüense que está liberando su primer álbum bajo una licencia Creative Commons.
Minutos más tarde corre la sangre en el estudio cuando discutimos acerca de cómo se dice: ¿Linux o GNU/Linux? En la aplicación de la semana hablamos sobre las carácteristicas de Lernid, una plataforma para talleres en línea.
Finalizamos recomendando algunos sitios web de interés y lanzamos el primer concurso posolero.
Pueden descargar este episodio desde nuestro sitio web oficial:
http://podcast.softwarelibre.org.ni/
Saludos, comentarios y sugerencias enviarlos a posol ARROBA linuxtour.org.
Karmic Release Parties Nicaragua Noviembre 26, 2009
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The Ubuntu Nicaragua LoCo Team celebrated the release of Ubuntu Karmic Koala with two events in capital city Managua.
The fiesta kicked off on November 12, with a series of conferences in the Central American University (UCA).
I gave my usual talk about how to get involved and contribute with the community. Second on line was benevolent dictator Adolfo “K” Fitoria, who showed us the latest news on Kubuntu 9.10, followed by the Gnome fan-boy José Ernesto Dávila with all the goodies in Ubuntu 9.10, including a great presentation of gnome shell. The multimedia guru Rodrigo “RoRo” Rodríguez introduced us to video and audio editing in Ubuntu and last, but not least, daredevil Marcelo Gutierrez showed us the awesomeness of Xubuntu. 9.10.
It was a cool event, lots of new faces and many people interested in getting involved with the community. After the event, the party continued with some cold beers at a local bar.
The following week, on November 20, the Ubuntu Ninjas crashed the Pizza Bash 11 event at the Mansión Teodolinda hotel.
We had a lot of fun (well… not me, I got to work 
). There was some BoF sessions, including one about GPG keys and the atendees got the opportunity to test drive Karmic.
And after the event… yes, you guessed it! More beers!!
Special thanks goes to Neville Cross from the local Fedora community for taking pictures of both events and for letting us raid the PB11 event.
20,000 Ubuntu laptops for teachers in Nicaragua Noviembre 24, 2009
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This is a follow up on my last post about Nicaraguan schools using Ubuntu.
Today we had a second meeting with the authorities of the Ministry of Education (MINED) and the National Autonomous University of Nicaragua (UNAN) in order to clarify some aspects of the project and draft a preliminary plan of action.
Guardabarranco GNU/Linux is now the official name of the project who aims to develop a Nicaraguan educational distribution.
This distribution will be based on Ubuntu Lucid Lynx, making an extensive use of the official Ubuntu repositories, adding only some new educational software and adapting other to fit the Nicaraguan curriculum for primary and secondary schools.
20,000 laptops for teachers with Guardabarranco GNU/Linux pre-installed will be deployed in the first phase of this project, followed by the installation of the system in computer labs in public schools using LTSP.
As some people erroneously pointed out in my previous post, this is not a fork, it may not even classify as a derivative distribution… it’s more like an ‘Ubuntu Remix’ with some extra packages designed to fulfill the needs of the Nicaraguan school system.
We want to work as close as possible with the upstream Ubuntu developers, pushing back our patches and changes to Ubuntu whenever it’s possible.
IMHO, this is a great project, both for the Nicaraguan educational system and for Ubuntu. We’ll be able to deliver a powerful and flexible operative system ‘out of the package’ with all the applications needed for our teachers and students, and at the same time, build a core team of developers that can contribute with its code and knowledge to the Ubuntu project and community.
If you can read Spanish and want to contribute, check out the announcement and join the Ubuntu-ni mailing list.
Guardabarranco, or Turquoise browed motmot, is the name of the official bird of Nicaragua. It’s also the name of the first public school that’s using GNU/Linux exclusively in their computer labs. Our community has been giving technical support to the Guardabarranco school since 2008, and started recently a project for recycling old hardware in order to deploy computer labs with LTSP in Guardabarranco and other public schools in Nicaragua.
Adiós GIMP! Noviembre 20, 2009
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El día miércoles en el Encuentro de Desarrolladores de Ubuntu (Ubuntu Developer Summit – UDS) en Dallas, se llevó a cabo la discusión sobre las aplicaciones que se incluirán en la instalación estándar de Ubuntu 10.04 LTS (Lucid Lynx).
Una de las decisiones técnicas que se tomó, y que me llamó mucho la atención, fue la de excluir a The GIMP en la instalación por defecto de Ubuntu.
Recordemos que Ubuntu es una de las distribuciones de GNU/Linux que aún mantiene la carácteristica de distribución en CD. Otras distribuciones grandes vienen por lo general en DVD. Esto mantiene cierta presión sobre los desarrolladores en cuanto a optimizar el espacio limitado disponible en el disco.
Entre las razones que se dieron para abandonar The GIMP están
- Es una aplicación para profesionales, “usuarios comunes” no lo utilizan.
- The GIMP se debe mercadear mejor entre usuarios no-Ubunteros. (???)
- Existen herramientas más sencillas para rotar y redimensionar fotos (eog y F-Spot).
- Es un reemplazo de Photoshop, y Photoshop no se incluye en una instalación estándar de Windows.
La idea es reemplazar entonces The GIMP con F-Spot, aplicación que a mi juicio le falta muchísimo en cuanto a funcionalidad. También se revisará la interfaz de usuario de F-Spot para resolver cualquier inconsistencia.
Entiendo la preocupación del equipo de desarrollo de Ubuntu, pero me parece que remover a The GIMP de la lista de aplicaciones instaladas por defecto en Lucid es un grave error.
Primero por la ausencia de una verdadera alternativa para la manipulación de imágenes, pero también por lo que representa The GIMP.
The GIMP es un ícono de excelencia en aplicaciones de software libre. Sí… la interfaz es algo compleja y puede resultar díficil la transición desde su similar privativo, pero seamos sinceros… hay pocas aplicaciones de software libre con el poder, el renombre y el prestigio de The GIMP (salvo tal vez por Mozilla Firefox y OpenOffice.org).
Si queremos demostrar lo maravilloso que es el software libre y Ubuntu, ¿no deberíamos priorizar el incluir en el CD aplicaciones de primera clase? ¿No es el trabajo de Ubuntu demostrar el poder del software libre, promoviendo lo mejor que GNU/Linux pueda ofrecer en cada área?
En fin, si ésta ha sido una movida inteligente solo lo sabremos en unos cuánto meses. Por fortuna, aún se podrá instalar The GIMP desde los repositorios. Incluso, una de las propuestas apuntaba hacía la creación de “suites” (o meta-paquetes) de diseño, con las cuales se podría instalar aplicaciones como The GIMP e Inkscape con un solo clic, lo que no parece tan mala idea.
Otras de las discusiones técnicas que salieron a la luz en la reunión:
- Revisar los juegos instalados en Lucid y hacer una selección con menos juegos y de mayor calidad.
- Añadir una herramienta sencilla para hacer respaldos.
- Reemplazar tsclient con vinagre.
- Incluir un editor de vídeo en la instalación estándar, lo cual me parece una excelente noticia. Lo malo es que se inclinan por PiTiVi, aplicación que es muy básica y tiene grandes problemas al trabajar con formatos cerrados. Lo que inclina la balanza a su favor es el hecho de tener la misma IU de su contraparte privativa (¿soy yo o hay un patrón de querer parecerse a Windows?). En mi opinión, sería más apropiado irse con OpenShot (¡Gracias Camilo!).
Una de cal y otra de arena para Lucid. Aunque recordemos que estas decisiones no son finales, y que todo puede cambiar en el curso de los próximos seis meses. ¡Stallman mediante! 
ALBAstryde: Building local knowledge Noviembre 17, 2009
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The Linux journal magazine recently published an article about ALBAstryde: an agricultural information system build by SIMAS, a Nicaraguan NGO, on behalf of the Ministry of Agriculture, and released under a GPL v.3 license.
ALBAstryde is a dynamic web-based information system that combines data from different sources. The numeric data can easily be combined with textual data (by placing comments on the graphs), the write ups from the wiki component, and PDF documents (added in a library section).
Some members from our community were involved from the beginning in the process of building ALBAstryde, and that’s for me, one of the most remarkable aspects of this system; that the knowledge of building, operating and extending ALBAstryde is available locally and not depending on foreign experts.
If you want to know more:
